コンチネンタル VikingContact 7 の特徴

製品情報

　コンチネンタル「VikingContact 7(バイキングコンタクト 7)」は、シリーズで初の左右対称パターンを採用。またコンパウンドにはアクティブ・グリップ・シリカと菜種オイルを配合、相反する冬性能とウェット性能の両立に拘ります。

　従来品「ContiVikingContact6」は2014年の発売。2008年に登場した「ContiVikingContact5」のESC対応を継承、SUV/4X4専用も含めひとつの製品ラインに統合し、コンセプトとテクノロジーを共用しているのが特徴でした。

　「VikingContact 7」はそのコンセプトを一新します。名称も夏タイヤの流れ同様「Conti」が省かれ世代進化の証を強調。夏タイヤの最新が第6世代、対してスタッドレスタイヤは第7世代になるのかな。いや第6世代後期、という考え方もあるか‥ ここは少しばかり微妙。

　いずれにしても従来の「Contact6」に比較して変革を実現したのは間違いない。国内市場における興味の高まり、期待しましょ。

　コンチネンタルが国内市場に登場したのは1974年から、当初はヤナセが輸入元になりました。そして2002年からはヨコハマが‥ そして表向き目的は達成された、とし2016年4月からコンチネンタルの直接販売に切り替わります。その際だったかと、国内市場に対する意気込みを示していました。

　そんな経緯もあって「VikingContact 7｣に対する自信を強く感じます。左右対称パターンの採用や、主流となるコンパウンド技術によって市場ニーズを掘り起こします。

　国内メーカーの絶対的牙城である日本市場、ミシュランでさえも苦戦しているのが現状です。ここに進化した製品投入で何とか食い込みたい！ その為にはアイス性能への絶対的評価です。果たしてどうよ？

技術展開

　近年はパターン技術にプラスしてコンパウンドの重要性は当然の捉え方になりつつあります。優れた素材を配合、アイス路面での効きやライフ性能向上などを内面から支えるテクノロジーは欠かせません。

　コンチネンタルが採用するのは新開発のノルディック・コンパウンドです。高密度かつ均一に分布する アクティブ・グリップ・シリカ を配合、ウェット路で優れた性能を発揮します。また 菜種オイル の配合は低温下でも柔軟性を維持、路面温度の低い冬の道でアイスグリップ等冬性能を実現します。

　実は驚きなのがパターンデザインを左右対称にしたこと。この意味は、ブロックのヨレを抑え溝のつぶれを抑制、しかもパターン中央から排水、排雪することで効率的な働きが期待出来ること、らしい。

　更には溝とブロックのバランスを最適化、有効接地面積を拡大しドライ及びウェット路面でハンドリング性能を向上させることが可能。そしてブロックの安定性を高めながらも柔軟性を保つなど、様々な利点を実現するというから興味深い。

信頼性の証

　コンチネンタルのサイドデザインは、氷の結晶とダイヤモンドのデザインを採用します。また、アイス路や雪路で安全性と高いパフォーマンスを発揮することが証明されている認定マーク、アルパインシンボル が刻印されています。いずれも単なるデザインじゃない、信頼性の証です。

　なおアルパインシンボルとは、UNECE規則（EUとその他周辺国）及び米国とカナダの性能基準を満たすウィンタータイヤを示す記号です。

NorthContact NC6 を投入

　2019-2020年シーズンには「NorthContact NC6」を投入。差別化は？ 「VikingContact 7」はプレミアムとして北欧やロシア、日本などを主な市場にバランス性能を重視した製品です。対して「NorthContact NC6」はスタンダードとして日本専用、ではないだろうけれど日本のドライバーニーズにあわせた新たな選択肢を提供する、というのがコンセプトです。

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