ZEETEX（ジーテックス）は、ドバイを拠点にしている大手タイヤディーラーであるZAFCOのPBであり、ブランド誕生は2005年です。ZAFCOは1993年に設立され、800以上の顧客に対する自動車タイヤ、バッテリー、潤滑油の輸出入企業。UAE、米国、インド、ロシア、タイ、ブラジルに拠点を構え、85カ国以上に進出しています。
タイヤの製造は中国、インドネシアなどアジアンタイヤとしては定番化。スポーツからスタンダード、そしてSUVまでラインアップしています。サイズ展開も比較的豊富。PBタイヤは世界的には珍しいものではありません。国内でも積極導入が果たされており既に見慣れた展開です。
ZEETEXラインアップ
ZEETEX最初の国内投入から相応の期間が経過しラインアップは一新しました。当初は価格へ拘り過ぎた？ ようでやや頼りなさを感じました。しかし、現在は「vfm(ブイエフエム)」シーリーズによる価格と性能の両立を主張、好意的な捉え方になっています。
またスポーツ性能を強化する「‥max」シリーズ、コンフォートを主張する「‥ECO」シリーズなど「vfm」シーリーズを凌ぐブランドも投入され、主流に配置されています。
新たなシリーズの登場で更なる認知向上
ZEETEXの国内展開は当初スタッドレスタイヤ「S100」からだったかと。この時期はHIFLYもそうだけれどアジアンタイヤの第3世代末から第4世代のころ、スタッドレスタイヤへも可能性を広げていた時期でした。
ただ当時はまだ海外PBに対する信頼性へ懸念が示されていたころ。そこから徐々に受け入れが進み、圧倒的な価格の優位さに勝機を見出したと記憶しています。
その後、ラインアップの拡大により充実した動きが見られます。相応の経過を辿り、現在はスポーツ、コンフォート、スタンダード、SUVなでフォローする展開です。しかも継続して価値に対する拘りを強調しています。
2016年に登場した「HP2000 vfm」は、「vfm(ブイエフエム)」シーリーズの特性である価格と性能の両立を図り最大興味を得ています。vfmがラインアップの中心になる動きが進みました。更にはSUVへもvfmの動きが実現します。
しかし、2022年登場の「‥max」シリーズはスポーツ性能を搭載した最新作。スポーツ‥ いや厳密にはスポーツコンフォート、そしてSUVへもその性能を波及させます。また「‥ECO」シリーズはコンフォート、スタンダード、SUVの特性を主張。静粛性と快適性を強く印象付けています。
そんな中で既存も従来の繋がりを保ちます。スタンダード「ZT1000」は、標準性能を訴える正統派として過去評価テストの結果が公表され、高い性能を印象付けています。但しスタンダードの充実がZEETEXの特徴と捉えていたのは過去のこと。最新はそれ以上の拘りに主張性を高めます。
アジアンタイヤにおけるZEETEXのブランド認知は、進化によって確実に進んでいます。
ZEETEX（ジーテックス）タイヤ性能比較
スポーツコンフォート
国内ラインアップでUHPを謳うフラッグシップ。トレッドパターンを最適化しサイドウォールも革新的なデザインを採用。更にはトレッド面に衝撃を緩和する特殊コンパウンドを取り入れ、ワンランク上の静粛性を生み出す。
コンフォート
高度なスポーツを主張するよりエコとしての可能性を高める。コンフォートとして縦横に繊細なグルーブを刻むことから、静粛性と快適性を強く印象付ける。よって製品主張とはやや方向性が異なるもこの追及が的を射た捉え方になるかと。
シリーズの「HP」はコンフォート系、「vfm」は Value for Money。現在は性能とコストの両立レベルを高位に実現。「HP3000 vfm」はその中でも標準以上、そうコンフォート配置ながらも最上位を実現する。
「HP2000 vfm」は製品主張に従いコンフォートへ。採用される左右非対称トレッドパターンは静粛性に優れ快適ドライブを演出。名称に添えられるvfｍとは Value for Money のことかと。価格に対し最大の価値を提供する、という意味。
ミニバン
高度なスポーツを主張するよりエコとしての可能性を高める。コンフォートとして縦横に繊細なグルーブを刻むことから、静粛性と快適性を強く印象付ける。よって製品主張とはやや方向性が異なるもこの追及が的を射た捉え方になるかと。
スタンダード
コスト面だけが優位ではない。スタンダードとしてエコ性能へ拘る姿勢を強調。路面との接地性を最適化し転がり抵抗を低減、滑らかな走りを実現。偏摩耗の抑制も果たし、ロングライフ性能に優れた特性を示す。
注目するのはバランス追求が重要なコンフォートにおいて、非常に興味深いデザインなのは間違いない。静粛性への実現を感じたい。また製造国インドネシアなのも期待を高めるひとつ。近年製造技術の進歩著しいインドネシア製。
SUV
最新のハイグレードシリーズとして開発された、SUV/クロスオーバー車に最適な製品。高い運動性能を両立しプレミアムな走りを演出。快適性と静粛性にも高い自信を示す。サイズ展開からもプレミアムSUVへの主張に納得。
エコ性能に拘る ‥ECOシリーズのSUV専用。ワイドな縦溝とインナーリブ・ショルダーがふらつきを抑制し、転がり抵抗低減を実現。専用性が大きな意味を持つもの考える。従いSUVとして追及を図るのがベスト。
トレッド面の縦溝に刻まれるのこぎり歯のような形状であるセレーションが、気柱共鳴音を軽減し静粛性の実現に貢献。ショルダーの剛性を上げ、コーナリングの安定性とブレーキングの効きを向上。